Nada como um penne caprichado

Uma das massas que eu considero mais interessantes é o penne. Além de ter um formato simpático (e que remete à infância de todos nós), é bastante versátil e permite malabarismos e invenções como poucas outras massas. Quando você quer arriscar uma daquelas experiências solitárias na cozinha, improvisando com as coisas que estão na geladeira, o penne é a massa mais adequada: você pode misturar vários ingredientes sem que o resultado fique pesado demais (como ficaria se usasse spaghetti, fettuccine, farfalle ou alguma massa recheada).

O penne aceita tudo - mais do que isso, é uma massa que pede um toque especial. Ninguém vai a um restaurante comer penne ao sugo (no mínimo, pede-se o penne caprese, aquele com tomate fresco, mussarela de búfala e manjericão, quando se quer algo leve e com cara de verão). Entre os penne de restaurante, meus favoritos são o Normandie, do Ruella, com camarão, shiitake, creme de leite, tomate concassé e manjericão, e a receita que o Spot faz com melão e presunto cru - cremosinha e equilibrada, é um clássico da casa.

A maior parte dos meus amigos que freqüenta o Spot, porém, prefere o penne oriental, feito com tiras de frango, legumes, shiitake, gengibre e amêndoas ao shoyu (para quem quiser, a receita está aqui). Eu pessoalmente não curto muito esse prato e, na semana passada, comi um outro que achei bem melhor, nesse mesmo estilo oriental. Foi lá no À Côté, restaurante da mesma dona do Ruella (que eu já comentei aqui). O penne do À Côté leva camarão, shimeji, aspargos, shoyu, saquê e gengibre e é simplesmente divino - de longe, o prato que mais gostei de lá. Vale lembrar que eles também servem meia porção - ideal para quem vai tirar a camisa na boate logo em seguida. Fica a dica para quem quiser provar.

[Foto: penne com camarão, abobrinha e curry @ La Lupa, Salvador]